Bouilloires thermiques : en pleine canicule, le gouvernement « offre un énième cadeau aux propriétaires »

Le gouvernement français a annoncé une nouvelle aide financière destinée aux propriétaires de logements équipés de bouilloires thermiques, ces systèmes de chauffage qui fonctionnent à l'électricité et qui stockent la chaleur dans des réservoirs d'eau.

Cette mesure, présentée comme une solution pour réduire la consommation énergétique en période de canicule, est critiquée par certains acteurs comme un « cadeau » injustifié aux propriétaires, alors que les températures élevées aggravent déjà les problèmes de surchauffe dans les logements.

Les bouilloires thermiques, aussi appelées stockage nocturne de chaleur, permettent de chauffer l'eau pendant les heures creuses (généralement la nuit) lorsque l'électricité est moins chère, puis de restituer cette chaleur dans la journée.

Cette technologie est souvent utilisée dans les logements anciens mal isolés, où elle peut représenter jusqu'à 30 % de la consommation électrique annuelle.

L'annonce intervient alors que la France fait face à une vague de chaleur intense, avec des températures dépassant régulièrement les 35 °C dans plusieurs régions.

Les logements mal isolés, notamment ceux construits avant 1975, deviennent des « fournaises » en été, rendant les intérieurs inhabitables sans climatisation.

Pourtant, seulement 5 % des logements français sont équipés de climatiseurs, selon les données disponibles.

Les bouilloires thermiques, initialement conçues pour le chauffage hivernal, aggravent ce phénomène en diffusant de la chaleur résiduelle même en été.

Les associations de défense des locataires et de l'environnement dénoncent une mesure qui risque d'accentuer la précarité énergétique et les inégalités sociales, les propriétaires de logements mal isolés étant souvent les plus aisés.

Plusieurs organisations, dont Reporterre et des collectifs écologistes, accusent le gouvernement de privilégier les intérêts des propriétaires au détriment de la transition énergétique et du bien-être des locataires.

Selon elles, cette aide financière, dont le montant n'a pas été précisé dans l'article, s'ajoute à d'autres dispositifs comme les certificats d'économie d'énergie (CEE), un mécanisme incitant les fournisseurs d'énergie à financer des travaux d'efficacité énergétique.

Les critiques soulignent que les bouilloires thermiques, bien que moins énergivores que d'autres systèmes de chauffage électrique, restent inefficaces en période de canicule et contribuent à l'effet de serre.

En 2022, la France a enregistré une consommation électrique record de 473 TWh, dont une partie est attribuée à ces systèmes.

Le gouvernement justifie cette mesure par la nécessité de soutenir le pouvoir d'achat des ménages, notamment dans un contexte inflationniste où les prix de l'énergie ont augmenté de 15 % en un an.

Cependant, des élus écologistes et des experts en énergie appellent à des solutions plus durables, comme l'isolation des logements ou l'installation de pompes à chaleur réversibles, capables de chauffer en hiver et de rafraîchir en été.

La Stratégie nationale bas-carbone (SNBC), adoptée en 2020, vise à réduire de 40 % la consommation énergétique des bâtiments d'ici 2030, mais les progrès restent lents.

En 2023, seulement 1 logement sur 5 a bénéficié de travaux d'isolation en France.

L'aide aux bouilloires thermiques s'inscrit dans un débat plus large sur la transition énergétique et la précarité des ménages.

D'un côté, les défenseurs de cette mesure estiment qu'elle permet de limiter le recours aux climatiseurs énergivores, dont la consommation peut atteindre 1 500 kWh par an pour un appareil de 12 000 BTU.

De l'autre, les opposants pointent le coût pour les finances publiques, alors que le déficit de l'État s'élève à 154 milliards d'euros en 2023.

Par ailleurs, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) rappelle que les bâtiments représentent 40 % de la consommation énergétique mondiale et 36 % des émissions de CO₂ liées à l'énergie.

En France, le secteur résidentiel est responsable de 25 % des émissions de gaz à effet de serre.