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Quand les riches Anglais profitaient de la Révolution française pour s’emparer des livres rares

<name>Kelsey Williams, Associate Professor of English, University of Stirling</name> <foaf:homepage rdf:resource="https://theconversation.com/profiles/kelsey-williams-2761128"/>· 20 octobre 2026

Portrait de George Spencer, deuxième comte Spencer et premier lord de l’Amirauté, par John Singleton Copley (1800). National Portrait Gallery/Canva L’ESSENTIEL Pendant la Révolution française et les guerres napoléoniennes, de riches collectionneurs anglais ont profité du démantèlement des monastère…

Résumé

Pillage des monastères européens

Entre 1789 et 1815, les guerres révolutionnaires françaises et napoléoniennes ont provoqué le démantèlement de nombreux monastères en Europe.

En France, la Révolution de 1789 a nationalisé les biens ecclésiastiques, entraînant l’expulsion forcée des religieux et la confiscation de leurs bibliothèques.

Par exemple, le couvent des frères augustins de Colmar, en Alsace, a été fermé en juin 1791 après l’inventaire de ses 1 900 volumes en mai 1790.

Ces institutions millénaires, souvent riches en manuscrits et livres rares, sont devenues des cibles pour des collectionneurs et libraires.

Le contexte de chaos politique et militaire a facilité ces appropriations, parfois légalisées par les autorités, parfois réalisées par la force ou la contrainte.

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