Menton, berceau des citrons “les plus sucrés du monde”

Menton est une ville située sur la Côte d’Azur, entre Monaco et l’Italie, où le citron occupe une place centrale depuis des siècles.

Elle est réputée pour produire des citrons considérés comme les plus sucrés au monde.

Chaque année, au mois de février, la ville organise la Fête du citron, un événement majeur qui attire environ 200 000 visiteurs.

Cette fête célèbre cet agrume à travers des sculptures, des dégustations et des animations.

La région bénéficie d’un climat méditerranéen idéal pour la culture des agrumes, avec des étés chauds et secs et des hivers doux.

Les citronniers y poussent en abondance, notamment dans des zones comme la baie de Garavan, où la vue sur la Méditerranée ajoute au charme du paysage.

La Fête du citron est un événement annuel organisé à Menton depuis plusieurs décennies.

En février 2024, elle a attiré 200 000 personnes venues découvrir des sculptures réalisées à partir de citrons et d’autres agrumes, comme une représentation de la déesse grecque Niké (déesse de la victoire).

Cet événement met en avant la richesse culturelle et agricole de la région, tout en attirant des touristes du monde entier.

La fête inclut des dégustations, des expositions et des animations autour du citron sous toutes ses formes.

Elle s’inscrit dans une tradition locale où cet agrume est célébré comme un produit d’exception, à la fois pour sa saveur et son importance économique.

Laurent Gannac, 62 ans, est un agrumiculteur local qui cultive des citronniers dans une pépinière près de la baie de Garavan.

Son travail consiste à entretenir les arbres et à récolter les fruits, qui se distinguent par leur douceur inhabituelle pour un citron.

Les citronniers de Menton bénéficient d’un ensoleillement optimal et d’un sol adapté, ce qui favorise la maturation des fruits.

Contrairement à d’autres variétés de citrons, souvent acides, ceux de Menton sont réputés pour leur teneur en sucre élevée, un résultat obtenu grâce à des techniques culturales spécifiques et au climat méditerranéen.

Gannac consacre seulement quinze minutes à l’entretien de son jardin avant de répondre aux questions, illustrant la rapidité et l’efficacité requises dans ce métier.

Un citron est généralement perçu comme un fruit acide, mais ceux produits à Menton se distinguent par leur douceur.

Cette particularité s’explique par plusieurs facteurs, notamment la variété cultivée, le climat local et les méthodes de culture.

Les citrons de Menton sont souvent plus petits et moins juteux que les autres, mais leur pulpe est plus riche en sucres naturels.

Leur saveur est décrite comme équilibrée, avec une acidité modérée et une touche sucrée.

Cette caractéristique en fait un produit prisé pour la cuisine, la pâtisserie ou même la consommation directe.

Leur réputation dépasse les frontières françaises, attirant l’attention de journalistes comme Torben Becker, auteur de l’article original pour le journal allemand Die Zeit.

L’article est tiré du journal allemand Die Zeit, un hebdomadaire d’information politique et culturelle fondé en 1946 à Hambourg.

Le texte, traduit en français, met en lumière l’importance économique et culturelle du citron pour Menton.

La ville mise sur cet agrume pour attirer des touristes et valoriser son patrimoine local.

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Malgré cela, la Fête du citron et la réputation des citrons de Menton restent des atouts majeurs pour la région, renforçant son identité et son attractivité dans le sud de la France.