Au Chili, la renaissance des battles de freestyle

Les battles de freestyle au Chili, ces duels de rap improvisé où deux adversaires s’affrontent en rimes et en reparties, connaissent un regain de popularité après le ralentissement causé par la pandémie de Covid-19.

Entre 2020 et 2023, les tentatives d’organiser ces compétitions à huis clos n’ont pas rencontré le succès escompté.

Pourtant, depuis 2024, le mouvement reprend de l’ampleur, porté par une nouvelle génération de rappeurs et par des initiatives locales.

Ce phénomène culturel, qui mêle art et sport, attire désormais des milliers de jeunes dans les rues de Santiago, la capitale chilienne.

Les compétitions, autrefois marginales, deviennent des événements majeurs, avec des rassemblements de plus de 7 000 personnes, comme lors de la finale mondiale du championnat Red Bull Batalla de los Gallos en avril 2026, remportée par le rappeur chilien El Menor.

Deux types de compétitions dominent aujourd’hui la scène chilienne du freestyle.

D’abord, les DEM Battles, créées en 2016 par les youtubeurs Diego et Matías Núñez, qui ont contribué à démocratiser ce format.

Ensuite, les DEM Battles −18, une catégorie réservée aux mineurs de moins de 18 ans, lancée pour encourager l’émergence de nouveaux talents.

Ces événements attirent des adolescents de plus en plus jeunes, certains n’ayant même pas 15 ans.

Par exemple, lors d’une compétition à Santiago en 2026, 150 jeunes s’étaient inscrits pour un coût de 2 000 pesos chiliens (soit 1,90 euro).

L’organisation repose sur un cercle délimité par une corde bleue, des juges assis sur des chaises, des projecteurs et un haut-parleur.

Les participants doivent maîtriser des figures de style littéraires et improviser des rimes en direct, sous le regard d’un public enthousiaste.

Le succès du freestyle chilien s’explique en partie par la notoriété de certains rappeurs, dont les vidéos deviennent virales.

Parmi eux, El Menor, vainqueur de la finale mondiale Red Bull Batalla de los Gallos en 2026, El Fusok, El Barto, ou encore des jeunes comme BTI, Destello ou Zagacy.

Ces artistes inspirent une nouvelle génération et donnent une visibilité accrue à ce mouvement.

Par ailleurs, des passionnés comme le rappeur Martín « Acertijo » García ont créé des centres d’entraînement inédits, proposant des ateliers pour apprendre les bases du freestyle : tenir un micro, comprendre les rimes, les syllabes toniques ou les figures de style.

Ces initiatives, souvent gratuites ou à faible coût, permettent aux jeunes de se former et de progresser.

Une autre plateforme, Compeflow, développée par Cristián « Seo2 » Bórquez, facilite l’organisation de compétitions de rue, rendant le format plus accessible.

Le Chili, pays de Pablo Neruda et Gabriela Mistral, a une tradition littéraire forte où la poésie est un art populaire.

Cette culture de la parole et de l’écriture a naturellement favorisé l’émergence du freestyle, un art qui repose sur la maîtrise des mots et des rythmes.

Les battles de rap s’inscrivent dans cette continuité, en offrant une scène où les jeunes peuvent s’exprimer librement.

Les compétitions, souvent organisées dans des parcs comme celui d’Almagro à Santiago, deviennent des lieux de rencontre et d’échange.

En mai 2026, plus de 7 000 personnes s’y sont rassemblées pour assister à une battle, preuve de l’engouement croissant pour ce format.

Les organisateurs, comme Tomás Gutiérrez alias « Cayú », soulignent que le freestyle « renaît » au Chili, grâce à l’énergie des jeunes et à des initiatives locales qui redonnent du souffle à cette discipline.