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L’atoll de Clipperton, un laboratoire unique pour étudier les extinctions déjà engagées, mais encore invisibles

<name>Romain Garrouste, Chercheur à l’Institut de systématique, évolution, biodiversité (ISYEB), Muséum national d’histoire naturelle (MNHN)</name> <foaf:homepage rdf:resource="https://theconversation.com/profiles/romain-garrouste-237746"/>· 13 août 2026

Vue satellite de l’atoll de Clipperton, prise en 2022. Contains modified Copernicus Sentinel data 2022 , CC BY L’ESSENTIEL L’île de Clipperton tient de l’énigme écologique : l’écosystème terrestre, très pauvre, subsiste avec trois fois rien et surtout grâce aux apports de l’écosystème marin voisin.…

Résumé

Clipperton, un atoll isolé

Clipperton, aussi appelée île de la Passion, est un atoll minuscule situé au milieu du Pacifique oriental, à 1 080 kilomètres des côtes mexicaines.

Ce territoire ultramarin français, d’une superficie de seulement 2 km², est l’un des endroits les plus isolés au monde.

Son isolement et sa petite taille en font un écosystème unique, marqué par des conditions de vie rudes : tempêtes marines fréquentes, pollution plastique majeure, pêche illégale, et des projets d’exploitation minière ou portuaire.

Malgré ces contraintes, Clipperton fascine les scientifiques car il représente un laboratoire naturel pour étudier les mécanismes écologiques fondamentaux, notamment en raison de sa pauvreté apparente en biodiversité terrestre.

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