Sous-marins : TKMS croit que le contrat avec le Canada sera officialisé rapidement

ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), une entreprise allemande spécialisée dans la construction de sous-marins, a été désignée comme soumissionnaire privilégié par le Canada pour la construction de sa prochaine flotte de sous-marins.

Cela signifie que TKMS est en tête des négociations pour remporter le contrat, mais que le processus n'est pas encore finalisé.

Le chef de la direction de TKMS, Oliver Burkhard, a indiqué que les discussions avec le Canada pourraient avancer rapidement, entre 6 et 18 mois, et que certaines clauses pourraient être copiées-collées des accords déjà négociés avec l’Allemagne et la Norvège.

Ce contrat représente le plus grand projet d’acquisition militaire de l’histoire du Canada.

TKMS est en compétition avec la société sud-coréenne Hanwha Oceans, qui n’a pas été retenue.

Le Canada prévoit d’acquérir une flotte de 12 sous-marins pour remplacer ses 4 sous-marins actuels de classe Victoria, construits entre la fin des années 1980 et les années 1990.

Ces derniers devraient être retirés du service d’ici 2035.

Une flotte de 12 unités permettrait au Canada, qui possède le plus long littoral au monde, d’avoir entre 3 et 4 sous-marins en service actif en permanence, essentiels pour surveiller ses côtes.

Le vice-amiral à la retraite Mark Norman a souligné que le Canada avait négligé pendant des décennies la protection de ses approches maritimes.

La compétition pour ce contrat a été intense et s’est déroulée de manière inhabituelle, avec des campagnes publicitaires et des parrainages au Canada.

Le contrat envisagé implique un partenariat inédit entre l’Allemagne, la Norvège et TKMS, où chaque gouvernement participe sur un pied d’égalité.

Cette approche reflète un changement dans la politique industrielle allemande, traditionnellement réticente en matière de défense, mais modifiée depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine en 2022.

Le sous-marin retenu, le 212CD, est conçu en partenariat entre l’Allemagne et la Norvège.

Il est réputé pour sa furtivité et ses performances en Arctique, et peut opérer aux côtés d’alliés de l’OTAN (Organisation du Traité de l’Atlantique Nord).

Le premier ministre canadien Mark Carney a salué ces capacités lors de l’annonce du projet.

La société sud-coréenne Hanwha Oceans, qui était en compétition pour le contrat, a vu son action chuter de près de 23 % à la Bourse de Corée après l’annonce que TKMS avait été retenu.

Hanwha Oceans a déclaré dans un communiqué que l’alliance de l’OTAN avait joué en faveur de TKMS.

Malgré cette déception, le premier ministre canadien Mark Carney a indiqué qu’il rencontrerait le président sud-coréen Lee Jae-myung lors du sommet de l’OTAN en Turquie pour renforcer les relations commerciales entre les deux pays, notamment dans les secteurs de l’intelligence artificielle, des minéraux critiques, de l’énergie et de la défense.

Vina Nadjibulla, vice-présidente de la Fondation Asie-Pacifique du Canada, a souligné que cette compétition avait permis de faire connaître la Corée du Sud comme un partenaire stratégique potentiel au Canada.

Le premier ministre canadien Mark Carney a précisé que les négociations avec TKMS pourraient durer entre 6 et 18 mois, mais que le Canada espérait avancer plus rapidement.

Une nouvelle agence, l’Agence de l’investissement pour la défense, mènera ces négociations pour finaliser les détails du contrat, notamment le coût final, les calendriers de livraison et les retombées industrielles pour le Canada.

Oliver Burkhard, PDG de TKMS, a confirmé que le travail concret débutait après l’annonce.

Le processus de sélection des soumissionnaires avait été exceptionnellement rapide, avec des délais serrés fixés par Ottawa en 2025, selon Burkhard.