Pour la première fois, les investissements incorporels dépassent les 10 000 milliards de dollars É.-U., affichant une croissance plus de trois fois supérieure à celle des investissements corporels

En 2025, les investissements dans les actifs incorporels ont dépassé pour la première fois les 10 000 milliards de dollars américains, un seuil historique.

Ces actifs, contrairement aux actifs corporels (comme les machines ou les bâtiments), n’ont pas de forme physique mais génèrent de la valeur économique.

Ils incluent notamment les logiciels, les données, les marques, la recherche-développement et le capital organisationnel (savoir-faire interne, méthodes de travail).

Cette croissance de 5,5 % par an entre 2020 et 2025 est trois fois supérieure à celle des investissements corporels, qui n’ont progressé que de 3,2 % sur la même période.

Les États-Unis dominent largement ce marché, avec près de 5 000 milliards de dollars investis en 2025, soit près de la moitié du total mondial.

Cette tendance reflète un changement structurel durable dans la composition des investissements, où l’innovation et la technologie prennent le pas sur les actifs tangibles.

Les investissements incorporels progressent différemment selon les pays.

Les États-Unis restent en tête avec 5 000 milliards de dollars en 2025, devant le Japon (810 milliards en 2024) et l’Allemagne (695 milliards en 2024).

Le Japon se distingue par une croissance de 4,8 % de ses investissements incorporels en 2024, plus rapide que dans d’autres grandes économies comme les États-Unis ou la France.

Dans les économies émergentes, la croissance est également forte : l’Inde et les Philippines ont enregistré des hausses annuelles de 5,3 % et 3,9 % respectivement sur la dernière décennie, dépassant plusieurs pays à revenu élevé.

Le Brésil, avec 312 milliards de dollars investis en 2023, figure parmi les principaux investisseurs mondiaux.

Ces données, issues de 29 économies représentant 57 % du PIB mondial, montrent que le phénomène touche aussi bien les pays développés que les émergents.

L’intelligence artificielle (IA) stimule les investissements à travers deux vagues distinctes.

La première, tangible, concerne les infrastructures physiques nécessaires à son fonctionnement : centres de données, semi-conducteurs, réseaux et systèmes d’alimentation électrique.

Cette vague, plus forte que prévu, relance temporairement les investissements corporels, mais reste concentrée dans des zones géographiques limitées, notamment aux États-Unis.

La seconde vague, plus large, porte sur les actifs incorporels : logiciels, données, recherche-développement, marques, formation et capital organisationnel.

Selon le rapport, l’impact économique durable de l’IA viendra davantage de cette seconde vague, comme ce fut le cas pour les technologies précédentes.

Les États-Unis jouent un rôle central dans ces deux vagues, avec une croissance soutenue dans les deux types d’investissements.

L’IA transforme la manière dont la connaissance est produite, rendant les actifs incorporels encore plus essentiels.

Elle réduit les coûts de production de ces actifs (données, logiciels, savoir-faire) et élargit leur champ d’application, incitant les entreprises à investir davantage.

Cependant, une grande partie de ces investissements, notamment dans le capital organisationnel, les marques ou la formation, n’est pas encore mesurée par les statistiques officielles.

Selon Cecilia Jona-Lasinio, coauteure du rapport et professeure à la Luiss Business School, cette sous-estimation fausse la perception de la contribution réelle de l’IA à l’économie.

Elle souligne l’importance de mieux mesurer ces actifs pour concevoir des politiques adaptées et maximiser les bénéfices de l’innovation.

Le rapport Données essentielles sur l’investissement incorporel dans le monde, publié par l’OMPI et la Luiss Business School, s’appuie sur la base de données Global INTAN-Invest.

Cette base recense les investissements dans toutes les catégories d’actifs incorporels, y compris ceux non mesurés par les statistiques officielles.

Elle suit le cadre des comptes nationaux proposé par Corrado, Hulten et Sichel (2005, 2009), offrant une vision plus complète des moteurs de la croissance économique moderne.

L’OMPI, institution des Nations Unies, joue un rôle central dans la protection et la promotion de la propriété intellectuelle à l’échelle mondiale, fournissant des services, des données et une assistance technique pour soutenir les innovateurs et créateurs.