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3I/Atlas, une comète venue d’une autre étoile qui ne ressemble à rien de connu dans le Système solaire

<name>Matthew Hopkins, Postdoctoral Fellow, University of Canterbury</name> <foaf:homepage rdf:resource="https://theconversation.com/profiles/matthew-hopkins-2720009"/>· 10 juillet 2026

Une image de 3I/Atlas prise par le télescope spatial Hubble montre le cocon de poussière en forme de goutte qui s'échappe de son noyau solide et glacé. NASA, ESA, David Jewitt (UCLA); Image Processing: Joseph DePasquale (STScI) Troisième objet interstellaire jamais détecté, 3I/Atlas ne ressemble à…

Résumé

Une comète venue d'ailleurs

En 2023, les astronomes ont découvert 3I/Atlas, une comète provenant de l’espace interstellaire, c’est-à-dire d’un autre système stellaire que le nôtre.

Elle est le troisième objet de ce type identifié après 1I/ʻOumuamua et 2I/Borisov.

Contrairement aux comètes du Système solaire, sa composition et son âge en font un objet unique.

Elle a été repérée alors qu’elle traversait notre système avant de s’en éloigner à nouveau.

Les objets interstellaires sont précieux car ils agissent comme des messagers cosmiques, transportant des fragments de systèmes planétaires lointains jusqu’à nous sans que nous ayons besoin de quitter la Terre.

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