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Pourquoi les petits chiens vivent-ils plus longtemps que les grands ? Un paradoxe à l’échelle du vivant

<name>Sara Hoummady, DMV, PhD, Associate professor in ethology and animal nutrition, UniLaSalle</name> <foaf:homepage rdf:resource="https://theconversation.com/profiles/sara-hoummady-1445215"/>· 14 octobre 2026

Contrairement à la règle générale en biologie, les chiens de petite taille vivent plus longtemps que les grands. Carl Campbell/Unsplash , CC BY L’ESSENTIEL Chez la plupart des animaux, les grandes espèces vieillissent plus lentement que les petites, le chien fait figure d’exception. Un chihuahua pe…

Résumé

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Paradoxe des chiens

La plupart des animaux suivent une règle générale : plus une espèce est grande, plus elle vit longtemps.

Par exemple, un éléphant peut vivre plusieurs décennies, alors qu’un rat ne dépasse pas trois ans.

Pourtant, les chiens contredisent cette tendance.

Les petites races, comme le chihuahua, vivent en moyenne 14,95 ans, tandis que les grandes races, comme le dogue allemand, ont une espérance de vie de seulement 11,11 ans.

Ce phénomène, confirmé par une étude américaine portant sur plus de 2 millions de chiens, reste un mystère scientifique.

Il soulève des questions sur les mécanismes biologiques qui régulent la longévité au sein d’une même espèce.

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