Political power without balance leads to the erosion of democracy, what Montesquieu can teach modern-day France

L’érosion démocratique désigne un processus progressif où un régime, tout en conservant des institutions formellement démocratiques (élections, parlement, constitution), voit ces institutions perdre leur capacité à limiter et contrôler le pouvoir politique.

Contrairement à un renversement brutal, cette érosion se manifeste par un affaiblissement insidieux des contre-pouvoirs, comme le Parlement, la justice ou les médias, qui permettent normalement de contester les décisions gouvernementales.

Par exemple, un gouvernement peut être élu démocratiquement mais ensuite réduire l’autonomie du Parlement, affaiblir l’indépendance de la justice ou restreindre la liberté de la presse.

Ce phénomène, étudié par des chercheurs comme Nancy Bermeo ou David Waldner, montre que la démocratie peut se vider de son sens sans disparaître officiellement.