En 2009, des chercheurs ont passé un saumon mort dans une IRM : son cerveau semblait réagir, mais les résultats cachaient un piège

En juin 2009, le chercheur Craig Bennett et son équipe de l’université de Californie ont mené une expérience insolite pour tester la fiabilité des logiciels d’analyse en imagerie cérébrale par résonance magnétique (IRM).

Ils ont placé un saumon atlantique mort, pesant 1,7 kilogramme et mesurant 46 centimètres, dans un scanner IRM de 1,5 tesla, un appareil utilisé couramment en milieu hospitalier.

Le poisson a été exposé à 48 photographies de visages humains, réparties en 12 blocs, avec pour consigne (théorique) de deviner l’émotion exprimée.

L’examen a duré 5,8 minutes et a généré 140 images successives du saumon.

L’objectif n’était pas d’étudier le cerveau du poisson, mais de révéler les limites des méthodes d’analyse utilisées en neurosciences.