Épidémie d’Ebola en RDC : le bilan atteint 600 morts, selon l’OMS

L’épidémie de maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo (RDC) a causé 600 morts depuis son début, selon un bilan officiel de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) publié le 7 juillet.

Ce chiffre repose sur des données collectées par les autorités sanitaires congolaises.

Ebola est une maladie grave qui se transmet par contact avec les fluides corporels d’une personne infectée, comme le sang, la sueur ou les vomissements.

Elle provoque une fièvre hémorragique, c’est-à-dire une fièvre accompagnée de saignements internes ou externes.

Depuis 1976, date de sa découverte, Ebola a tué plus de 15 000 personnes en Afrique sur les 50 dernières années.

En RDC, la pire épidémie précédente, entre 2018 et 2020, avait fait près de 2 300 morts pour 3 500 cas confirmés.

Actuellement, 1 759 cas ont été recensés en RDC, dont 600 décès.

En Ouganda voisin, l’épidémie reste limitée avec 2 morts et 20 cas confirmés.

L’épidémie d’Ebola en RDC continue de s’étendre, mais son ampleur réelle n’est pas encore totalement connue, selon Anne Ancia, représentante de l’OMS en RDC.

Le foyer principal se situe dans la province de l’Ituri, située dans le nord-est du pays, frontalière avec le Soudan du Sud et l’Ouganda.

Le virus circule également dans les provinces voisines du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, où des zones entières sont sous le contrôle du groupe armé M23, opposé au gouvernement congolais.

Cette situation complique les efforts de lutte contre l’épidémie, car les déplacements de population, l’insécurité persistante et un système de santé fragile rendent difficile l’accès aux soins et aux mesures de prévention.

Les besoins humanitaires, comme la protection des civils ou l’accès à la nourriture, restent importants.

Les centres de traitement d’Ebola en RDC fonctionnent actuellement à environ 90 % de leur capacité, ce qui exerce une pression énorme sur les ressources sanitaires disponibles.

Cette saturation limite la capacité à soigner les malades et à isoler les cas suspects.

L’épidémie actuelle, la 17e en RDC, est causée par le variant Bundibugyo d’Ebola, une souche rare pour laquelle il n’existe ni vaccin ni traitement approuvé.

Cependant, un essai clinique a débuté le 2 juillet pour tester deux traitements potentiels contre cette souche.

L’OMS a également autorisé en urgence un nouveau test de diagnostic moléculaire du virus, permettant une détection plus rapide des cas.

Malgré ces avancées, la situation reste préoccupante en raison de l’ampleur de l’épidémie et des obstacles logistiques.

L’épidémie d’Ebola en RDC a été officiellement déclarée le 15 mai 2024, marquant le début de la 17e épidémie de cette maladie dans le pays depuis sa découverte.

Le variant Bundibugyo est moins connu que d’autres souches d’Ebola, comme le variant Zaïre, responsable des épidémies les plus meurtrières.

Ce variant a été identifié pour la première fois en Ouganda en 2007, d’où son nom.

Contrairement à d’autres épidémies récentes, celle-ci ne dispose pas encore de vaccin ou de traitement spécifique, ce qui rend la réponse sanitaire plus complexe.

Les autorités sanitaires et l’OMS tentent de contenir la propagation, mais la situation est rendue difficile par l’insécurité, les déplacements de population et un système de santé déjà fragilisé.