Prix Nobel de médecine : trois scientifiques récompensés pour avoir appris à contrôler le cerveau avec de la lumière

En 1979, le biologiste Francis Crick, co-découvreur de la structure de l’ADN, publiait un article soulignant une limite majeure des neurosciences.

Pour comprendre le cerveau, il fallait pouvoir activer ou désactiver un type précis de neurones sans affecter les cellules voisines.

Selon lui, seule la lumière pouvait répondre à ce besoin, car les méthodes existantes comme les électrodes (trop diffuses) ou les médicaments (trop lents) ne permettaient pas cette précision.

À l’époque, la technologie manquait pour rendre des neurones sensibles à la lumière.

Ce problème est resté sans solution pendant 47 ans, jusqu’à l’invention de l’optogénétique.