« Les coraux de Polynésie française ont commencé à évoluer sous nos yeux » raconte une chercheuse, et il ne leur a fallu qu'une seule génération

Une étude récente en Polynésie française révèle que certains coraux ont commencé à évoluer en seulement une génération, un phénomène exceptionnellement rapide.

Pour comprendre cette évolution, il faut d'abord savoir que les coraux sont des organismes marins vivants en symbiose avec des microalgues appelées zooxanthelles.

Ces algues leur fournissent jusqu'à 90 % de leur énergie via la photosynthèse, mais sont très sensibles aux variations de température.

Lorsque l'eau se réchauffe, les coraux expulsent ces algues, ce qui entraîne leur blanchissement et leur affaiblissement.

Face à ce stress, certains coraux semblent avoir développé une résistance accrue à la chaleur en l'espace de quelques années, voire de quelques mois, selon les observations.

Cette adaptation rapide pourrait être liée à des changements génétiques ou à la sélection naturelle favorisant les individus les plus résistants.

Les chercheurs soulignent que ce processus, bien que prometteur, ne suffit pas à compenser les effets du réchauffement climatique à long terme.