Danièle Sauvageau devient DG de l’équipe canadienne féminine de hockey

Danièle Sauvageau, actuelle directrice générale (DG) de la Victoire de Montréal, une équipe de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF), a été nommée directrice générale de l’équipe nationale féminine de hockey du Canada.

Ce poste, qu’elle occupera jusqu’aux Jeux olympiques d’hiver de 2030 dans les Alpes françaises, marque son retour dans l’équipe nationale après avoir mené le Canada à sa première médaille d’or olympique en hockey féminin en 2002 à Salt Lake City.

Hockey Canada, la fédération nationale, précise que Sauvageau cumulera temporairement ses deux fonctions pendant la saison 2026-2027, avant d’occuper à temps plein le poste de directrice générale et vice-présidente des opérations de hockey pour l’équipe nationale féminine à partir de 2027.

Dans le cadre de ses nouvelles fonctions, Danièle Sauvageau supervisera non seulement l’équipe nationale féminine senior, mais aussi l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans ainsi que l’équipe nationale féminine de développement.

Son rôle inclut la préparation de ces équipes pour des compétitions internationales majeures, comme le Championnat du monde de hockey féminin prévu au Danemark en novembre 2024.

Sauvageau devra notamment prendre des décisions rapides concernant l’encadrement technique et la préparation des joueuses, en raison des délais serrés avant ce tournoi.

Elle a souligné l’importance de mettre en place un plan précis et de mobiliser les ressources nécessaires pour soutenir les athlètes, qu’elle décrit comme parmi les meilleures au monde, tous sports confondus.

Danièle Sauvageau, âgée de 64 ans, est une figure majeure du hockey féminin canadien.

En 2025, elle est devenue la première femme intronisée au Temple de la renommée du hockey en tant que bâtisseuse, un titre décerné aux personnes ayant contribué de manière significative au développement du sport.

Son palmarès inclut deux titres mondiaux en 1999 et 2001, ainsi qu’une médaille d’or olympique en 2002.

Ancienne policière, elle a également marqué l’histoire en devenant la première femme à occuper un poste d’entraîneuse adjointe dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) lors de la saison 1999-2000.

Elle a fondé l’équipe de hockey féminin de l’Université de Montréal et dirigé les Canadiennes de Montréal dans la Ligue canadienne de hockey féminin avant sa dissolution.

En 2021, elle a créé le Centre 21.02, un centre de hockey de haute performance pour femmes à Montréal.

Jusqu’à la saison 2026-2027, Danièle Sauvageau continuera d’assurer la direction générale de la Victoire de Montréal, un club de la LPHF qu’elle dirige depuis sa création en 2021.

En 2024, la Victoire est devenue le premier club canadien à remporter la Coupe Walter, un trophée décerné dans la LPHF.

La décision de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) de reporter le Championnat du monde d’avril à novembre 2024 a permis à Sauvageau de rester avec la Victoire pour une saison supplémentaire, lui offrant ainsi le temps de préparer l’effectif pour la prochaine saison, qui débutera après le mondial.

Elle a déjà constitué l’équipe pour la saison 2024-2025 grâce au repêchage et au marché des joueuses autonomes.

Danièle Sauvageau a évoqué les changements radicaux survenus dans le paysage du hockey féminin d’élite depuis 2002, soulignant que les attentes et le contexte ont évolué.

Elle a insisté sur l’importance de choisir les bonnes personnes pour entourer les joueuses et de garantir la qualité de l’encadrement, tout en mettant ses forces et son expérience au service de projets ambitieux.

Concernant la possibilité d’assurer elle-même le rôle d’entraîneuse pour l’équipe nationale en raison des délais serrés avant le Championnat du monde, elle a indiqué que cette option n’avait pas encore été envisagée, mais qu’elle pourrait y réfléchir.

Elle succède à Gina Kingsbury, qui a occupé le poste de directrice générale pendant huit ans avant de ne pas voir son contrat renouvelé en juin 2024.

Le Canada, champion olympique en 2022, a subi une défaite en prolongation contre les États-Unis lors de la finale du Championnat du monde de hockey féminin en février 2024 à Milan, en Italie.

Les États-Unis dominent la scène internationale avec 7 titres mondiaux sur les 10 derniers et ont affronté le Canada en finale à 9 reprises.

Leur équipe, renforcée par des joueuses universitaires, est considérée comme redoutable pour les prochaines années.

Ce contexte souligne l’importance des décisions stratégiques de Danièle Sauvageau pour préparer l’équipe canadienne à rester compétitive, notamment en vue des Jeux olympiques de 2030.