Douleur projetée : pourquoi le cœur peut faire mal à la mâchoire et la vésicule peut faire souffrir l’épaule

La douleur projetée désigne une sensation douloureuse ressentie à un endroit du corps qui n’est pas la source réelle du problème.

Par exemple, une douleur thoracique intense peut irradier vers la mâchoire ou le bras gauche, alors que le cœur est en cause.

Ce phénomène s’explique par le fait que les nerfs qui transmettent les signaux de douleur depuis un organe partagent des voies communes avec ceux de la peau ou des muscles à distance.

Le cerveau, ne pouvant distinguer l’origine exacte du signal, interprète la douleur comme provenant de la zone superficielle plutôt que de l’organe malade.

Ce mécanisme trompeur complique souvent le diagnostic médical, car les symptômes ne correspondent pas à la localisation de l’affection.