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Non, la file d’à côté n’avance pas plus vite dans un bouchon et la science explique pourquoi

Adrien Bar Hiyé· 1 août 2026

Sur l’autoroute des départs, le trafic se fige soudain, puis repart sans raison visible. Beaucoup se rabattent alors sur la file d’à côté, persuadés d’avancer plus vite. Les mathématiques du trafic éclairent ces embouteillages fantômes, ces vagues d’arrêt qui remontent le flot à contre-courant.

Résumé

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Le mythe de la file rapide

L’idée que la file d’à côté avance plus vite dans un bouchon est une illusion largement répandue parmi les automobilistes.

Une étude scientifique récente, publiée dans la revue Science et Vie, démontre que cette croyance n’a aucun fondement réel.

En réalité, les files de circulation dans un embouteillage se déplacent à des vitesses comparables, et le choix de changer de file ne modifie pas significativement le temps de trajet.

Cette perception erronée s’explique par un biais cognitif : lorsque nous observons une file qui semble avancer plus vite, nous avons tendance à l’associer à une meilleure fluidité, sans tenir compte des facteurs aléatoires ou des variations locales de densité du trafic.

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