Japon : après le séisme, une « course contre la montre » pour aider les résidents

Un violent séisme de magnitude 7,1 a frappé mardi 16h27, heure locale, le département de Kumamoto sur l'île de Kyushu, dans le sud-ouest du Japon.

Selon l'agence météorologique japonaise, il s'agit du niveau 7 sur une échelle distincte mesurant la force ressentie localement, le shindo.

Ce tremblement de terre a causé au moins 13 morts, répartis dans plusieurs lieux : trois personnes dans un centre commercial effondré, cinq dans une usine de papier, une dans une maison affaissée, et quatre autres dont le lieu de décès n'a pas été précisé.

Les autorités n'ont pas encore détaillé les circonstances de tous les décès.

Le Japon, situé à la jonction de quatre grandes plaques tectoniques, est particulièrement exposé aux séismes, bien que la majorité soient de faible intensité.

Le séisme a provoqué des dégâts considérables dans la région de Kumamoto.

Des maisons se sont effondrées, des ponts ont été endommagés, et des incendies se sont déclarés.

Environ 9 000 personnes ont dû se réfugier dans des centres d'évacuation pour la nuit.

Plus de 31 200 foyers et installations étaient privés d'électricité, et 84 000 subissaient des coupures d'eau.

Les infrastructures de transport ont également été touchées : des routes sont devenues impraticables, un train de marchandises a basculé, et la circulation des trains à grande vitesse (Shinkansen) a été largement suspendue.

Un mur du château de Kumamoto, vieux de plusieurs siècles, s'est partiellement effondré.

Ces dégâts pourraient avoir un impact sur le tourisme local, selon des habitants.

Cinquante minutes après le séisme, une explosion a provoqué l'effondrement partiel d'un centre commercial à Kashima, en banlieue de Kumamoto.

L'explosion, probablement due à une fuite de gaz selon les dirigeants du groupe Aeon, qui exploite le site, a causé la mort de trois personnes.

Une autre personne est en arrêt cardio-respiratoire, et trois autres sont portées disparues.

Environ 20 à 30 personnes pourraient encore se trouver piégées sous les décombres.

Les secouristes, au nombre de 130 policiers, 450 pompiers et 170 militaires, interviennent sur place pour tenter de les sauver.

Les images montrent des équipes en combinaison orange et casque blanc progressant dans un amas de débris.

À l'usine Nippon Paper Industries de Yatsushiro, une cheminée industrielle s'est effondrée, causant la mort de cinq personnes et la disparition de quatre autres.

Les autorités départementales ont confirmé ces chiffres, mais n'ont pas précisé les circonstances exactes de l'accident.

Cette usine, comme le centre commercial, fait partie des infrastructures les plus touchées par le séisme.

Les dégâts dans les usines et les infrastructures industrielles pourraient avoir des répercussions économiques locales, notamment sur l'emploi et la production.

La première ministre japonaise Sanae Takaichi a évoqué une « course contre la montre » pour venir en aide aux habitants.

Environ 9 000 personnes ont trouvé refuge dans des centres d'évacuation, et des habitants faisaient la queue pour obtenir de l'essence et de l'eau potable.

Aucune anomalie n'a été détectée dans les centrales nucléaires de la région.

Les autorités ont mobilisé 130 policiers, 450 pompiers et 170 militaires pour les secours.

Le Japon, marqué par des séismes fréquents, reste en alerte maximale, d'autant plus que la région de Kumamoto avait déjà été frappée en 2016 par deux tremblements de terre dévastateurs, faisant 273 morts et plus de 2 800 blessés.