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Les grands récits du Moyen Âge 9/9 : Le Saint Graal

France Culture - Savoirs· 18 octobre 2026

Depuis son apparition dans "Perceval ou le Conte du Graal" de Chrétien de Troyes, le Graal n'a cessé de hanter l'imaginaire et la pensée occidentale. En 1972, dans "Le monde religieux", l'écrivain ésotérique Ernest Schmitt propose une relecture philosophique et spiritualiste de ce symbole.

Résumé

Origines du Graal

Le Saint Graal apparaît pour la première fois au XIIe siècle dans l’œuvre Perceval ou le Conte du Graal de Chrétien de Troyes, un écrivain médiéval français.

Ce récit, écrit vers 1180, marque la première mention connue du Graal dans la littérature.

À l’origine, le terme Graal désigne un objet mystérieux et indéfini, sans explication claire sur sa nature, sa provenance ou ses pouvoirs.

Le mot pourrait dériver du latin gradalis, désignant un plat ou un vase, ou du vieux français greal, évoquant un récipient.

Dans cette version initiale, le Graal n’est pas encore associé au christianisme, mais il devient rapidement un symbole central de la quête spirituelle et chevaleresque.

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