Le Danube est presque à sec, la Roumanie met des centrales nucléaires à l’arrêt

Le Danube, fleuve traversant la Roumanie d’ouest en est jusqu’à son delta en mer Noire, connaît un débit historiquement bas en juillet 2026.

Ce phénomène, qui dure depuis le printemps, est aggravé par des chaleurs extrêmes en Europe.

Normalement, le Danube a une profondeur d’environ dix mètres, mais en 2026, elle chute à un mètre cinquante par endroits.

Chaque jour, le niveau de l’eau baisse de quatre centimètres, révélant des paysages inhabituels comme des dunes ou des épaves de navires coulés pendant la Seconde Guerre mondiale, normalement immergées.

Ce phénomène est rare : la dernière fois que des épaves étaient visibles remonte à quatre-vingts ans.

La baisse du débit du Danube a des conséquences directes sur la centrale nucléaire de Cernavoda, en Roumanie.

Cette centrale, exploitée par la société Nuclearelectrica, produit entre 18 % et 20 % de l’électricité consommée dans le pays.

Or, le Danube sert à refroidir les réacteurs nucléaires : lorsque le débit est trop faible, la centrale doit réduire sa production pour éviter une surchauffe.

C’est la première fois depuis des décennies que deux réacteurs doivent être arrêtés simultanément.

Le précédent arrêt, limité à un seul réacteur, datait de 2003.

Cette situation entraîne une hausse des importations d’énergie pour compenser la baisse de production locale.

Le faible niveau d’eau perturbe également le transport fluvial sur le Danube, notamment au niveau du complexe hydroélectrique des Portes de fer II, situé à la frontière entre la Roumanie et la Serbie.

Les bateaux, notamment ceux transportant des céréales ou des minerais, rencontrent des difficultés à naviguer en toute sécurité.

Certains navires doivent circuler à vide pour réduire leur tirant d’eau, tandis que d’autres restent bloqués.

Les armateurs subissent des pertes financières quotidiennes, car la situation ne s’améliore pas.

Ce blocage aggrave les problèmes logistiques pour les échanges commerciaux en Europe.