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Un avion va voler dans les “orages de feu” pour mieux les comprendre

Courrier International· 3 août 2026

On en sait bien peu sur les pyrocumulonimbus, ces imposants nuages qui se sont développés au-dessus des incendies violents en France mais aussi dans le Nord-Ouest des États-Unis. Pour mieux en appréhender les conséquences à l’échelle mondiale, un projet de recherche prévoit de prélever et d’analyse…

Résumé

Mission d'un avion

Un avion de recherche Gulfstream V, basé dans le Colorado aux États-Unis, va décoller pour une mission scientifique inédite.

Cet appareil, équipé d’instruments de mesure, a pour objectif d’étudier les orages de feu en volant directement dans les nuages qui les composent.

Ces nuages, appelés pyrocumulonimbus (abrégés pyroCb), se forment au-dessus d’incendies d’une intensité exceptionnelle, comme ceux qui ravagent actuellement des régions en France, en Espagne ou dans le Nord-Ouest américain.

L’équipe de recherche, incluant des scientifiques du Centre national de recherche atmosphérique (NCAR) américain, souligne l’importance de ces données pour comprendre des phénomènes encore mal connus.

L’avion effectuera des prélèvements d’air et de particules dans ces nuages, situés entre 10 et 50 kilomètres d’altitude, afin d’analyser leur composition et leur impact sur l’atmosphère.

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