Expériences de Newton : et les couleurs furent !

En 1666 Isaac Newton met au point, en parallèle de ses célèbres intuitions sur les lois de la gravitation, une série d’expériences sur la décomposition de la lumière blanche. La lumière change de nature, en devenant une partition de lumières colorées les nouvelles briques élémentaires de l’optique.

Résumé

Newton et la lumière

En 1666, le scientifique britannique Isaac Newton, alors âgé de 23 ans, réalise une série d’expériences révolutionnaires sur la lumière blanche.

À cette époque, on croyait que la lumière blanche était pure et indivisible.

Newton démontre qu’elle est en réalité composée d’un mélange de différentes couleurs.

Pour cela, il utilise un prisme, un objet en verre transparent de forme triangulaire qui dévie la lumière.

En faisant passer un faisceau de lumière blanche à travers ce prisme, Newton observe que celle-ci se décompose en un spectre de couleurs : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet.

Cette expérience prouve que la lumière blanche n’est pas une entité unique, mais une combinaison de ces sept couleurs fondamentales.

Newton publie ses découvertes en 1672 dans un article intitulé *Une lettre de M.

Isaac Newton … contenant sa nouvelle théorie sur la lumière et les couleurs, diffusé par la Philosophical Transactions of the Royal Society*.