La pourpre de Tyr, de la bave de mollusque au manteau impérial

La pourpre de Tyr est un pigment d'un violet éclatant dont la production a été maîtrisée par les Phéniciens, un peuple de navigateurs et de marchands établis sur le pourtour méditerranéen entre 1200 et 800 avant notre ère.

Son nom vient de la cité-État de Tyr, actuelle Liban, où cette teinture était particulièrement réputée.

Les Phéniciens ont fait de ce pigment un symbole de richesse et de pouvoir, l'exportant dans tout le bassin méditerranéen.

Leur prospérité économique reposait en grande partie sur le commerce de cette substance rare, qui a marqué l'histoire des échanges internationaux de l'Antiquité.