Mercure aurait rétréci bien plus qu'on ne le pensait, selon une nouvelle étude

Mercure, la planète la plus proche du Soleil, aurait subi un rétrécissement bien plus important que ce que les scientifiques pensaient jusqu'à présent.

Une nouvelle étude publiée en 2026 révèle que son diamètre a diminué de plusieurs kilomètres au fil de son histoire.

Ce phénomène s'explique principalement par le refroidissement progressif du noyau de la planète, composé de fer et de nickel, qui se contracte en se solidifiant.

Ce processus, appelé contraction thermique, entraîne une réduction globale de la taille de Mercure.

Les chercheurs ont utilisé des données récentes pour affiner leurs estimations, suggérant que le rétrécissement pourrait atteindre jusqu'à 10 kilomètres, contre 7 kilomètres estimés précédemment.

Cette découverte remet en question les modèles antérieurs et ouvre de nouvelles pistes pour comprendre l'évolution des planètes rocheuses.