Une infection à l’hépatite C augmenterait le risque d’infection par le VIH

Une étude menée par des chercheuses du Centre de recherche du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM) révèle un lien entre l'infection par le virus de l'hépatite C et un risque accru d'infection par le VIH.

Les cellules immunitaires, normalement chargées de combattre l'hépatite C, deviennent en réalité des chevaux de Troie pour le VIH.

Ces cellules, appelées lymphocytes T CD4+, expriment davantage une protéine nommée CCR5, qui sert de porte d'entrée au VIH.

Plus le taux de virus de l'hépatite C dans le sang est élevé, plus cette porte s'ouvre largement, facilitant l'infection par le VIH.

Selon la professeure Naglaa Shoukry, directrice du Laboratoire d'immunologie du foie du CHUM, cette vulnérabilité est spécifique à l'hépatite C et n'est pas observée avec d'autres infections comme le cytomégalovirus.