Billy Bishop : l’Ontario réévalue son appui au TGV Québec-Toronto après le rejet d’Ottawa

Le gouvernement ontarien, dirigé par le premier ministre Doug Ford, réévalue son soutien au projet de train à grande vitesse Alto entre Québec et Toronto.

Cette décision fait suite au rejet, par le gouvernement fédéral canadien, du projet d’agrandissement de l’aéroport Billy Bishop à Toronto.

Alto est un projet de train à grande vitesse (TGV) conçu pour relier Québec à Toronto en environ 3 heures, avec des arrêts intermédiaires comme Kingston.

Le gouvernement ontarien avait jusqu’ici soutenu ce projet, mais il considère désormais que trop de questions restent en suspens, notamment sur l’implication des communautés locales et la préservation des terres agricoles traversées.

Le projet est porté par l’entreprise Alto, bien que son nom exact ne soit pas précisé dans l’article.

Doug Ford a même proposé d’ajouter un arrêt à Kingston pour favoriser l’adhésion locale.

Le gouvernement fédéral canadien, dirigé par le ministre des Transports Steven MacKinnon, a annoncé le rejet du projet d’agrandissement de l’aéroport Billy Bishop à Toronto.

Ottawa justifie cette décision en affirmant vouloir se concentrer sur des améliorations en matière de sécurité déjà approuvées pour cet aéroport, situé dans l’est de Toronto.

L’aéroport Billy Bishop, officiellement appelé Aéroport international Billy Bishop de Toronto, est un aéroport régional qui accueille principalement des vols domestiques et des avions à hélices.

Le projet rejeté prévoyait l’allongement de sa piste pour permettre l’atterrissage de jets, ce qui aurait accru sa capacité.

Cette décision a surpris l’Ontario, car elle contredit des mois de discussions entre les deux gouvernements sur un soutien mutuel aux projets Alto et Billy Bishop.

Onze députés du Parti progressiste-conservateur de l’Ontario, représentant principalement des régions de l’est de la province, ont publié une déclaration remettant en cause le projet Alto.

Parmi eux figurent des élus de circonscriptions comme Stormont—Dundas—South Glengarry ou Peterborough—Kawartha.

Ces députés estiment que les voix locales n’ont pas été suffisamment prises en compte dans la planification du projet.

Ils exigent que les retours des communautés soient intégrés dans le choix du trajet et la réalisation du TGV.

Leur déclaration souligne aussi l’importance de minimiser les impacts sur les terres agricoles, un enjeu majeur dans l’est de l’Ontario.

Le gouvernement ontarien, sous la pression de ces élus, réévalue désormais son approche pour Alto.

Le rejet du projet Billy Bishop par Ottawa survient à un moment politique sensible.

Une source libérale suggère que cette décision pourrait être liée à une élection partielle prévue le 31 août 2026 dans la circonscription de Beaches—East York, à Toronto.

Le Parti libéral du Canada espérerait ainsi mobiliser ses électeurs en s’opposant à l’expansion de l’aéroport, un enjeu qui divise.

Le Nouveau Parti démocratique (NPD), qui s’oppose aussi à cet agrandissement, pourrait en faire un thème de campagne.

Cette situation a pris de court l’Ontario, qui s’attendait à un soutien fédéral pour les deux projets, Alto et Billy Bishop, en raison de leurs liens présumés.

Doug Ford, premier ministre de l’Ontario, a exprimé sa déception au premier ministre fédéral Mark Carney après le rejet du projet Billy Bishop.

La province envisage désormais de revoir son engagement envers Alto, un projet présenté comme un investissement générationnel par Ottawa.

Selon un porte-parole de Mark Carney, Alto devrait transporter environ 24 millions de passagers par an d’ici 2055, et jusqu’à 43 millions d’ici 2085.

En mai 2026, l’Ontario a adopté une loi lui permettant de prendre le contrôle de terrains appartenant à la Ville de Toronto pour faciliter le projet Billy Bishop.

La mairesse de Toronto, Olivia Chow, demande désormais à l’Ontario de lui restituer ces terrains.

Les prochaines étapes pour Alto restent incertaines, mais le gouvernement ontarien insiste sur la nécessité d’une planification inclusive et respectueuse des préoccupations locales.