En 1997, ils ont recouvert un paysage aride du Costa Rica de 12 000 tonnes d’écorces d’orange : seize ans plus tard, plus personne ne reconnaissait le coin

Un pâturage épuisé ne redevient pas une forêt dès que le bétail s’en va. Les herbes invasives, les incendies et le manque de nutriments peuvent bloquer les jeunes arbres. Au Costa Rica, des montagnes d’écorces et de pulpe ont pourtant déclenché une spectaculaire régénération forestière, sans planta…

Résumé

Une expérience écologique audacieuse

En 1997, une entreprise américaine spécialisée dans la production de jus d’orange, Del Oro, et un organisme public costaricien, l’Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), ont mené une expérience de restauration écologique sur un terrain aride de 3 hectares situé dans la province de Guanacaste, au Costa Rica.

Pour revitaliser ce sol pauvre et sec, ils ont répandu 12 000 tonnes d’écorces d’orange, un déchet issu de la production de jus.

Cette opération, appelée projet de restauration écologique par amendement organique, visait à tester si les déchets agricoles pouvaient servir à régénérer des écosystèmes dégradés.

Le choix des écorces d’orange n’était pas anodin : riches en nutriments comme l’azote et le carbone, elles devaient enrichir le sol et favoriser la croissance de la végétation.

Le projet s’inscrivait dans une logique de développement durable, où les déchets d’une industrie deviennent une ressource pour l’environnement.