Feu de Pear Lake : Loon Lake évacué à son tour

Depuis le 31 juillet 2026, les autorités de la Colombie-Britannique (Canada) ont élargi les ordres d'évacuation en raison de l'intensification des feux de forêt du complexe de Big Bar.

Après les rives du lac Green et la communauté de Loon Lake, les mesures concernent désormais près de 1 120 propriétés réparties dans les districts régionaux de Thompson-Nicola et de Cariboo.

Parmi ces zones, 366 propriétés sont situées sur la rive nord du lac Green, tandis que 500 nouvelles propriétés ont été ajoutées aux évacuations du 31 juillet.

Les résidents doivent quitter les lieux par le nord, en direction de Prince George, où un centre d'accueil a été mis en place.

La route 97 est fermée entre le chemin Loon Lake et le chemin de desserte 76 Mile, coupant une partie de l'axe routier majeur de la région.

Environ la moitié des personnes évacuées habitent ces secteurs à l'année, ce qui souligne l'impact durable sur les communautés locales.

Le feu de Pear Lake, qui menace Loon Lake, progresse lentement mais reste actif sur le plateau dominant la communauté.

Les équipes de lutte contre les incendies (BC Wildfire) utilisent des aéronefs pour puiser de l'eau dans le lac afin de contenir les flammes.

Elles demandent aux habitants encore sur place de ne pas rester sur les rives pendant leurs opérations, en raison des risques liés aux mouvements d'air.

Un retraité de Kamloops, Ian Harding, propriétaire d'une résidence au lac Green, a reçu l'ordre d'évacuation alors qu'il s'apprêtait à s'y rendre.

Il décrit une situation où la fumée dense limite la visibilité des flammes, mais où la tension reste palpable.

Harding a installé des gicleurs (systèmes d'arrosage automatique) autour de sa maison, espérant que des équipes de protection des structures interviendront si le feu s'approche.

La situation illustre l'adaptation progressive des résidents à ces crises répétées, avec une résilience marquée malgré l'incertitude.

Un front froid doit traverser la Colombie-Britannique le 1er août 2026, accompagné de rafales de 30 à 50 km/h, créant des conditions favorables à une propagation rapide des incendies.

Bryce Moreira, commandant des opérations de BC Wildfire, explique que ces fronts sont redoutés car ils peuvent inverser la direction des vents, transformant le flanc d'un feu en sa tête (partie la plus active et dangereuse).

De plus, un front froid sec peut déclencher des orages sans pluie, dont la foudre risque d'allumer de nouveaux brasiers.

Matt McDonald, météorologue en chef de BC Wildfire, souligne que ces phénomènes accélèrent brutalement la croissance et la direction des feux, rendant les opérations de lutte encore plus complexes.

La province est particulièrement vulnérable en raison de la sécheresse persistante, surtout dans le sud, où les combustibles (végétation sèche) hautement inflammables augmentent les risques de départs de feu spontanés.

Un épais nuage de fumée enveloppe Kamloops et les régions voisines, comme les Kootenays, où la qualité de l'air est qualifiée de dangereuse par Environnement Canada.

Greg Koll, résident de Kamloops depuis 40 ans, décrit une sensation de lourdeur dans les poumons et porte désormais un masque en permanence.

Caity McCulloch, de passage pour le travail de son conjoint, évoque une odeur persistante de feu de camp, qu'elle associe à une nouvelle réalité à accepter.

Ces témoignages illustrent l'impact sanitaire des feux de forêt, qui transforment l'air en un mélange de particules fines et de gaz toxiques, comparable à celui des villes les plus polluées au monde.

Les autorités rappellent que les personnes vulnérables (enfants, personnes âgées, individus souffrant de problèmes respiratoires) doivent limiter leurs sorties et suivre les recommandations sanitaires.

Dans le district régional de Squamish-Lillooet, un nouvel ordre d'évacuation a été lancé pour le secteur C en raison de l'incendie de Twin Two Creek, qui brûle depuis le 17 juillet 2026 sur les berges orientales du lac Lillooet.

Cet incendie, visible sur les images satellites, menace plusieurs lotissements, des sites récréatifs comme Strawberry Point, et des adresses le long du chemin forestier In-Shuck-Ch.

Les habitants doivent évacuer vers le nord-ouest, en direction de Pemberton, via la route 99.

Par ailleurs, le district de Thompson-Nicola a émis une alerte d'évacuation pour deux propriétés le long de la route Texas Creek, à 15-20 km au sud de Lillooet, en raison de la proximité de l'incendie de Riley Creek.

Ces mesures s'ajoutent aux évacuations déjà en cours dans la région, reflétant l'étendue géographique de la crise.

L'incendie de Pear Lake, qui s'étend sur 732 km², est l'un des quatre feux majeurs de la province.

À Clinton, malgré une activité accrue du feu le 30 juillet 2026, aucun nouveau dégât aux propriétés n'a été recensé.

Cependant, des images partagées sur les réseaux sociaux montrent la destruction totale d'une maison située juste au sud de la ville.

Les autorités locales précisent que certains résidents pourraient ne pas être informés de dégâts mineurs et que la situation reste instable.

Une opération de brûlage dirigé (méthode consistant à allumer un feu contrôlé pour éliminer le combustible et stopper la progression d'un incendie) a permis de ralentir le feu le 30 juillet, mais les vents défavorables ont empêché sa mise en œuvre les jours suivants.

Le village de Clinton est toujours privé d'électricité, avec une estimation de deux semaines pour le rétablissement du courant par BC Hydro, en raison de 430 poteaux endommagés ou détruits sur les infrastructures locales.

Pour lutter contre le complexe de Big Bar, 208 pompiers, 218 spécialistes de la protection des structures, 23 hélicoptères et 92 pièces de machinerie lourde sont mobilisés.

BC Wildfire rappelle que des premiers répondants ont dû extraire une personne d'une zone évacuée car l'activité du feu l'a empêchée de partir, mettant en danger à la fois les résidents et les équipes d'intervention.

Les autorités insistent sur l'importance de respecter les ordres d'évacuation pour éviter les situations à risque.

Par ailleurs, la qualité de l'air et les risques sanitaires liés aux fumées restent une préoccupation majeure, notamment pour les populations vulnérables.

Les opérations de lutte sont compliquées par la sécheresse, la topographie accidentée et les conditions météo changeantes, qui rendent chaque intervention cruciale.