The carnival trick that keeps Doug Ford in power

En 2022, Doug Ford et son parti, les Progressive Conservatives (PC), ont obtenu 83 sièges sur 124 à l’Assemblée législative de l’Ontario, soit une majorité absolue de 67 % des sièges.

Cependant, cette victoire repose sur seulement 40,8 % des voix exprimées.

Le taux de participation était de 43,5 %, le plus bas de l’histoire de la province à cette date.

En multipliant ces chiffres, on constate que Doug Ford n’a été soutenu que par environ 18 % des électeurs éligibles (40,8 % des 43,5 %).

En 2025, les PC ont légèrement amélioré leur score avec 43 % des voix et une participation de 45 %, mais le calcul reste similaire : environ un Ontarien sur cinq a voté pour eux.

Pourtant, le système électoral first-past-the-post (majoritaire à un tour) transforme cette minorité de voix en une majorité de sièges, donnant l’impression d’un soutien populaire large, alors que la majorité des électeurs n’ont pas choisi Ford.

Doug Ford et son gouvernement ont modifié à plusieurs reprises les règles électorales pour renforcer leur pouvoir.

Par exemple, en 2021, ils ont adopté la Protecting Elections and Defending Democracy Act (loi pour protéger les élections et défendre la démocratie), qui a doublé le plafond des dons politiques individuels, passant de 1 625 $ à 3 325 $.

Cette loi permet aussi aux dons de s’accumuler entre le parti, l’association locale et le candidat, ce qui favorise les donateurs aisés.

Les partis d’opposition, comme le New Democratic Party (NDP), dépendent davantage de petits dons (en moyenne 29 $ par donateur).

De plus, le gouvernement a utilisé à plusieurs reprises la clause dérogatoire (notwithstanding clause), une disposition constitutionnelle qui permet de contourner la Charte des droits et libertés, pour imposer des lois controversées sans contrôle judiciaire.

Entre 2021 et 2025, le Parti conservateur de l’Ontario (PC) a levé 69,4 millions de dollars, dont 45,2 % provenaient de donateurs versant plus de 3 325 $.

À titre de comparaison, le Ontario Liberal Party (OLP) a collecté 22,2 millions, dont 36,8 % de dons élevés, et le NDP 19,9 millions, avec seulement 20,4 % de dons dépassant l’ancien plafond.

Par exemple, Will Bouma, député PC et assistant parlementaire du Premier ministre, a versé 66 650 $ en dons maximaux pour son parti, sa circonscription et son candidat.

Ces dons sont déductibles d’impôts, ce qui signifie que les contribuables financent indirectement ces contributions.

Les principaux donateurs incluent des entreprises comme Loopstra Nixon (spécialisée en droit immobilier) ou Orlando Corporation (développeur immobilier), dont les intérêts coïncident avec les politiques du gouvernement.

Le gouvernement Ford a réduit les outils de transparence et de participation citoyenne.

En 2021, il a restreint la période de publicité des tiers (syndicats, associations) de 6 à 12 mois, tout en maintenant un plafond de dépenses de 600 000 $.

Il a aussi augmenté les frais et les délais pour les demandes d’accès à l’information (Freedom of Information, FOI), rendant difficile l’obtention de documents publics.

En 2022, il a utilisé la clause dérogatoire pour bloquer une grève des travailleurs de l’éducation, une première en Ontario.

Ces mesures visent à limiter la capacité des citoyens et des médias à surveiller le gouvernement.

Par ailleurs, la restructuration municipale a renforcé les pouvoirs des maires (loi sur les maires forts), réduisant l’autonomie des conseils locaux où l’opposition est souvent plus active.

Les partis d’opposition n’ont pas réussi à contrer Doug Ford.

Le Parti libéral de l’Ontario (OLP) a adopté une stratégie axée sur la reconquête de sièges détenus par le NDP plutôt que sur une coalition progressiste, ce qui ne menace pas la majorité des PC.

En 2025, l’OLP détenait 14 sièges, contre 7 en 2018, mais cette progression n’a pas affaibli les conservateurs.

Le NDP, qui avait obtenu 40 sièges en 2018 avec 33,6 % des voix, est retombé à 27 sièges en 2025 avec 18,5 % des voix.

Sa direction a été critiquée pour avoir adouci son programme progressiste, perdant ainsi des soutiens.

Les deux partis ont échoué à proposer une alternative crédible à Ford, malgré des mobilisations citoyennes croissantes.

Les politiques de Doug Ford ont eu des conséquences directes sur les services publics et les communautés.

Les infirmières et les enseignants ont subi des plafonds salariaux (loi Bill 124), limitant leurs augmentations à 1 % par an pendant trois ans.

Les universités et collèges ont vu leurs budgets réduits, tandis que les municipalités doivent assumer davantage de responsabilités sans ressources supplémentaires.

Les demandeurs d’emploi et les locataires subissent aussi les effets des coupes, comme la suppression de programmes de formation ou la hausse des loyers.

Ces mesures réduisent la capacité des citoyens à s’organiser ou à contester les décisions politiques, ce qui renforce à son tour la position du gouvernement.

Le gouvernement Ford considère les mobilisations citoyennes comme sa principale menace.

Pour limiter leur impact, il a affaibli les syndicats, réduit les budgets des services publics et restreint l’accès à l’information.

Pourtant, des groupes comme les syndicats, les associations de locataires et les étudiants continuent de s’organiser pour défendre les services publics et dénoncer les scandales (Greenbelt, achat d’un jet privé, etc.).

Par exemple, des manifestations ont eu lieu pour sauver des parcs publics ou s’opposer à la privatisation des soins de santé.

Ces actions collectives restent le principal moyen de résistance face à un gouvernement qui limite les outils de démocratie participative.