“C’est mieux qu’un bar” : la génération Z remplit les églises de New York

L’église Saint-Joseph, située dans le quartier new-yorkais de Greenwich Village, est désormais si fréquentée que les bancs sont souvent complets, voire insuffisants pour accueillir tous les fidèles.

Lors de la messe du dimanche à 18 heures, les retardataires doivent se contenter de chaises pliantes en plastique ou rester debout dans le hall d’entrée, où ils suivent la cérémonie à travers les portes vitrées.

Certains participants s’assoient même sur les marches de l’escalier ou adossés aux murs pendant une heure et demie.

Cette affluence contraste avec la tendance générale observée depuis des années, où les églises américaines peinent à attirer des fidèles.

La scène est si inhabituelle que des jeunes adultes, souvent membres de la génération Z (personnes nées entre 1997 et 2012), y assistent en grand nombre.

Les jeunes qui se rendent dans ces églises ne le font pas uniquement par recherche spirituelle, mais aussi pour des raisons sociales.

L’article cite un fidèle expliquant que ces lieux offrent une alternative aux bars et aux espaces de socialisation traditionnels.

Avant la messe, certains se retrouvent même pour partager une pizza ensemble, comme le font Anthony Gross et Kate DePetro, deux jeunes d’une vingtaine d’années qui organisent régulièrement ces rencontres informelles.

Ces rassemblements montrent que les églises deviennent des lieux de convivialité, où les jeunes peuvent échanger, se détendre et partager un moment commun, tout en participant à une cérémonie religieuse.

Aux États-Unis, la fréquentation des églises a longtemps été un marqueur culturel et social, mais elle a diminué au fil des décennies, notamment chez les jeunes générations.

Les prêtres s’inquiétaient depuis des années de voir leurs bancs se vider, un phénomène souvent attribué à la sécularisation (le recul de l’influence de la religion dans la société) et à l’évolution des modes de vie.

Cependant, depuis quelque temps, une tendance inverse se dessine, particulièrement à New York, où des églises comme Saint-Joseph deviennent des lieux de rassemblement pour les jeunes adultes.

Cette évolution pourrait refléter un besoin croissant de sens, de communauté ou de rituels dans une société marquée par l’isolement et la digitalisation.

Anthony Gross et Kate DePetro, deux jeunes adultes new-yorkais, jouent un rôle clé dans cette dynamique.

Ils organisent des rencontres informelles avant les messes, comme des repas partagés autour de pizzas, pour attirer davantage de jeunes dans l’église.

Leur initiative montre comment des acteurs locaux peuvent contribuer à revitaliser les lieux de culte en leur donnant une dimension sociale et conviviale.

Leur approche illustre une adaptation des pratiques religieuses traditionnelles aux attentes des nouvelles générations, en combinant spiritualité et interactions humaines.

Cette affluence inattendue dans les églises new-yorkaises suscite des questions sur l’avenir des lieux de culte.

Alors que beaucoup craignaient leur déclin, ces espaces pourraient connaître un renouveau, notamment dans les grandes villes où les jeunes cherchent des alternatives aux lieux de socialisation classiques.

Cependant, il reste à voir si cette tendance se généralisera ou si elle restera limitée à certains quartiers ou communautés.

Les églises devront peut-être repenser leur fonctionnement pour répondre aux attentes des nouvelles générations, en intégrant des activités sociales ou culturelles en plus des cérémonies religieuses.