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L’escalade est-elle néfaste pour l’environnement ?

Courrier International· 9 août 2026

Ceux qui pratiquent l’escalade en falaise le font bien souvent pour le contact unique avec la nature que cela permet. Mais à mesure qu’elle gagne en popularité, cette pratique sportive exerce un impact notable sur la roche, sa faune et sa flore.

Résumé

Popularité croissante

L’escalade en falaise connaît une croissance spectaculaire depuis les années 1990.

Aux États-Unis, le nombre de grimpeurs est passé de moins de 500 000 à la fin des années 1990 à plus de 10 millions en 2023.

À l’échelle mondiale, on estime qu’il existe entre 40 et 50 millions de pratiquants, et ce chiffre continue d’augmenter.

Cette popularité s’explique en partie par des événements marquants comme l’ascension en free solo (escalade sans équipement de sécurité) d’El Capitan par Alex Honnold en 2017, ainsi que l’introduction de l’escalade aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021.

Ces éléments ont transformé ce qui était autrefois un sport de niche en une discipline accessible et médiatisée.

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