La Maison-Blanche s’attaque au récit autochtone des États-Unis

Le 4 juillet 2026, jour du 250ᵉ anniversaire de la Déclaration d'indépendance des États-Unis, la Maison-Blanche a publié un rapport de 162 pages intitulé Saving America's Story.

Ce document, officiellement présenté comme une volonté de restaurer un récit national plus fidèle aux idéaux américains, est en réalité une critique virulente de la Smithsonian Institution, un vaste complexe muséal et scientifique américain.

La Maison-Blanche accuse cette institution d’avoir remplacé un récit patriotique par une lecture idéologique de l’histoire, notamment en mettant l’accent sur des thèmes comme l’esclavage, le racisme, le colonialisme et les discriminations.

Le rapport cible particulièrement le National Museum of American History, qui présenterait les États-Unis sous un angle trop sombre, ainsi que les expositions dédiées aux peuples autochtones.

Le rapport Saving America's Story s’attaque directement aux expositions consacrées aux Premières Nations, notamment celle intitulée Nation to Nation: Treaties Between the United States and American Indian Nations, au sein du National Museum of the American Indian (NMAI).

Ce musée, ouvert en 2004 à Washington, est présenté comme le principal espace dédié aux peuples autochtones aux États-Unis.

La Maison-Blanche reproche à cette exposition de raconter l’histoire américaine sous l’angle de la dépossession des peuples autochtones, notamment à travers une vidéo d’introduction où il est mentionné que les États-Unis se sont construits au sacrifice de centaines d’autres nations.

Le document critique également une autre vidéo, The Indian Problem, où une militante autochtone, Suzan Shown Harjo, affirme qu’un génocide a bien eu lieu.

Ces interprétations sont jugées inacceptables par les autorités américaines.

Les représentants des peuples autochtones, comme Larry Wright Jr., directeur exécutif du National Congress of American Indians (NCAI), la plus ancienne organisation représentant les Premières Nations aux États-Unis, ont vivement réagi au rapport.

Wright Jr.

estime que ce document minimise ou écarte les expériences et les voix des nations tribales, et remet en question leur légitimité à raconter leur propre histoire.

Il souligne que l’histoire des États-Unis commence avec les nations tribales et que reconnaître leur histoire ne constitue pas une attaque contre le pays.

Il rappelle également que les nations autochtones sont mentionnées dans la Déclaration d’indépendance et la Constitution américaine, et que leurs relations avec le gouvernement fédéral ont façonné l’histoire du pays.

Le rapport de la Maison-Blanche cible également Kevin Gover, ancien directeur du National Museum of the American Indian entre 2007 et 2021, aujourd’hui sous-secrétaire du Smithsonian chargé des musées et de la culture.

Gover, citoyen de la Nation Pawnee, est présenté comme l’un des principaux artisans d’une approche muséale mettant l’accent sur la décolonisation, la souveraineté autochtone et la justice historique.

La Maison-Blanche lui reproche d’avoir transformé les musées en outils politiques plutôt qu’en espaces éducatifs neutres.

Cette critique s’inscrit dans une volonté plus large de redéfinir le récit national américain, en minimisant les récits autochtones et en présentant certaines interprétations historiques comme des positions idéologiques.

Rebecca Nagle, journaliste et citoyenne de la Nation Cherokee, critique vivement le rapport de la Maison-Blanche.

Elle affirme que présenter la vérité sur le traitement des peuples autochtones par les États-Unis comme une position idéologique est une erreur.

Nagle souligne que les nations autochtones apparaissent dans la Déclaration d’indépendance et la Constitution, et que leurs relations avec le gouvernement américain ont façonné l’histoire du pays.

Elle rappelle que les Pères fondateurs américains parlaient eux-mêmes de colonialisme et que ce terme a été utilisé par des générations d’Américains.

Pour elle, ignorer le colonialisme dans le récit national revient à déformer l’histoire.

Rebecca Nagle et Larry Wright Jr.

estiment que la bataille autour de l’histoire est aussi une bataille pour la compréhension de la démocratie américaine.

Nagle souligne que beaucoup d’Américains ont l’impression que leur démocratie déraille sans comprendre les origines de cette situation.

Elle affirme que connaître l’histoire des peuples autochtones et du colonialisme permet d’expliquer le présent.

Wright Jr.

ajoute que raconter cette histoire ne divise pas le pays, mais renforce la démocratie en l’ancrant dans la vérité et la responsabilité.

Pour eux, le National Museum of the American Indian est une institution essentielle, non seulement pour éduquer le grand public, mais aussi pour servir de point d’ancrage aux Premières Nations.