Deux siècles plus tard, un plan révèle l’arme chimique que la Royal Navy voulait utiliser contre les États-Unis sans jamais passer à l’action

En 1812, les États-Unis et le Royaume-Uni étaient en conflit lors de la guerre de 1812, un épisode militaire peu connu en Europe mais marqué par des affrontements navals et terrestres.

Cette guerre, qui dura jusqu'en 1815, opposa principalement les États-Unis à la Royal Navy, la marine de guerre britannique, alors considérée comme la plus puissante au monde.

Le conflit était lié à des tensions commerciales, à la question de l'indépendance des États-Unis et à des désaccords sur les frontières avec le Canada, alors colonie britannique.

À cette époque, les armes chimiques n'existaient pas encore sous leur forme moderne, mais les stratégies militaires reposaient déjà sur l'innovation pour obtenir un avantage stratégique.

C'est dans ce contexte que l'officier britannique Thomas Cochrane a imaginé une attaque utilisant des fumées toxiques, un projet détaillé dans un mémoire de 23 pages découvert récemment aux National Records of Scotland, les archives nationales écossaises.