50 puces quantiques assemblées en 4 semaines au lieu d’1 an : la startup française C12 valide une technologie unique au monde

C12 est une entreprise fondée en 2020 à Paris, spécialisée dans la conception de processeurs quantiques.

Elle se distingue par une approche unique au monde : utiliser des nanotubes de carbone pour fabriquer ses qubits, les unités de base des ordinateurs quantiques.

Contrairement à la plupart de ses concurrents qui utilisent des qubits supraconducteurs ou des atomes piégés, C12 mise sur des cylindres moléculaires 100 000 fois plus fins qu’un cheveu humain.

Cette technologie, issue des laboratoires de l’École normale supérieure, promet une meilleure stabilité des qubits, réduisant ainsi les erreurs de calcul.

Aujourd’hui, la startup emploie plus de 60 collaborateurs et a levé plus de 25 millions d’euros pour accélérer son développement.

C12 a développé Pick & Place, un procédé breveté qui révolutionne l’assemblage de ses processeurs quantiques.

Ce système permet de déposer des nanotubes de carbone individuels sur des puces de silicium avec une précision de l’ordre du micromètre, sous vide ou en atmosphère inerte.

Une étape de présélection est intégrée : chaque nanotube est testé électriquement avant d’être intégré, garantissant une qualité optimale.

Cette méthode, unique au monde à l’échelle du qubit, dissocie la croissance des nanotubes de la fabrication des puces, offrant ainsi plus de flexibilité et de modularité.

Le résultat est spectaculaire : en quatre semaines, C12 a assemblé 50 dispositifs, contre une année entière auparavant.

Grâce à Pick & Place, C12 a atteint un record avec la puce dite Haute Densité, intégrant 17 dispositifs quantiques sur une même puce.

Ce succès démontre la capacité de la startup à assembler plusieurs nanotubes avec précision et reproductibilité, une première dans le domaine.

Le procédé est partiellement automatisé, ce qui ouvre la voie à une augmentation progressive de la production.

Bien que C12 ne fabrique pas encore de processeurs quantiques en masse, cette avancée pose les bases industrielles nécessaires pour y parvenir.

La cadence de fabrication a été multipliée par douze, passant de 50 dispositifs en un an à 50 dispositifs en quatre semaines.

C12 a défini une feuille de route technologique prévoyant quatre générations de processeurs quantiques.

L’objectif final est de dépasser les 100 000 qubits physiques, intégrables directement dans un datacenter.

Cette ambition repose sur une condition essentielle : la capacité à fabriquer ces puces de manière fiable et reproductible.

Pick & Place répond à ce défi en améliorant la précision et la vitesse d’assemblage.

La startup vise cet horizon pour 2033, une date qui souligne l’urgence et l’importance de ses innovations dans le domaine du quantique.

Pour accélérer son industrialisation, C12 a recruté Julien Sarry, ancien employé d’Apple, en 2024.

Cette embauche s’inscrit dans une dynamique plus large de montée en puissance de la startup, qui compte aujourd’hui plus de 60 collaborateurs.

Le secteur du quantique est en pleine expansion, avec des enjeux majeurs en termes de souveraineté technologique et de cybersécurité.

C12, en développant une technologie unique et en améliorant sa capacité de production, se positionne comme un acteur clé de cette révolution industrielle en France et en Europe.