Carney rencontre le prince d’Arabie saoudite et des gens d’affaires

Le premier ministre canadien Mark Carney s’est rendu en Arabie saoudite pour une visite officielle, marquant la première visite d’un dirigeant canadien dans ce pays depuis 26 ans.

Cette rencontre avec le prince héritier Mohammed ben Salmane avait pour objectif de relancer les échanges commerciaux et les investissements entre les deux pays, après des années de tensions diplomatiques.

En 2018, une crise avait éclaté lorsque le Canada avait critiqué le système judiciaire saoudien et le traitement des femmes, entraînant le rappel des ambassadeurs des deux pays.

Ces derniers n’ont été réintégrés qu’en 2023, marquant le début d’un processus de réconciliation.

Cette visite s’inscrit dans une volonté de renforcer la confiance et d’explorer de nouvelles opportunités économiques.

Lors de ce voyage, Mark Carney a souligné que les relations commerciales entre le Canada et l’Arabie saoudite ne se limitent plus au pétrole, mais s’étendent à plusieurs secteurs prometteurs.

Parmi ceux-ci figurent la santé, l’énergie, le tourisme, l’éducation, ainsi que l’exploitation minière et les minéraux stratégiques.

L’Arabie saoudite a d’ailleurs annoncé vouloir faire de l’exploitation minière son deuxième pilier économique, ce qui ouvre des perspectives pour les entreprises canadiennes spécialisées dans ce domaine.

Jeff Steiner, président du Conseil d’affaires Canada-Arabie saoudite, a insisté sur le fait que ces secteurs offrent des occasions de collaboration pour les deux pays.

Lors d’une cérémonie de signature au Forum d’investissement Canada-Arabie saoudite, plus d’une douzaine d’accords et de protocoles d’entente ont été conclus entre des entreprises et institutions des deux pays.

Ces accords, dont la valeur totale s’élèverait à un milliard de dollars américains (bien que ce chiffre n’ait pas encore été confirmé officiellement), couvrent divers domaines comme l’ingénierie, les infrastructures et l’énergie.

Parmi les entreprises canadiennes impliquées figurent Hatch et AtkinsRéalis (anciennement SNC-Lavalin).

Ces signatures marquent une étape concrète dans le renforcement des relations économiques bilatérales.

L’Arabie saoudite a exprimé son intérêt pour les investissements à long terme et a souligné que le Canada pouvait apporter son expertise dans des secteurs clés comme les infrastructures, l’aviation et l’exploitation minière des minéraux critiques.

Le ministre saoudien de l’Investissement, Fahad Al-Saif, a déclaré que le Canada offrait des capitaux, des technologies et un partenaire fiable sur le long terme.

De son côté, le Canada voit dans les investisseurs saoudiens une source de capitaux patients, soutenus par un cadre politique national compétitif.

Ces échanges visent à tirer parti des forces de chaque pays pour favoriser une croissance économique durable.

Mark Carney était accompagné d’une délégation canadienne nombreuse lors de ce voyage, incluant des ministres comme François-Philippe Champagne (Finances) et David McGuinty (Défense), ainsi que des représentants d’entreprises et d’institutions publiques.

Une délégation de fonds de pension canadiens est prévue pour retourner en Arabie saoudite dans les mois à venir afin d’explorer davantage les opportunités d’investissement.

Par ailleurs, Carney a salué l’influence croissante de l’Arabie saoudite dans des domaines comme la culture, le sport et les jeux vidéo, soulignant son rôle comme carrefour mondial du commerce et de la créativité.

Cette visite s’inscrit dans un contexte plus large de diversification économique pour les deux pays.

Mark Carney a évoqué l’importance de rester concentré sur des plans à long terme, notamment face aux crises internationales, aux défis économiques et aux tensions géopolitiques.

Il a également fait référence au plan de croissance économique de l’Arabie saoudite à l’horizon 2030, qui vise à réduire sa dépendance au pétrole et à développer d’autres secteurs.

Pour le Canada, cette visite s’ajoute à une semaine de déplacements au Moyen-Orient, incluant sa participation au sommet de l’OTAN à Ankara, en Turquie.