5,6 milliards d’euros pour un méga data center en Europe : le projet pharaonique de la maison mère de Lidl
Avec un investissement de 5,6 milliards d’euros d’ici 2033, le géant allemand Schwarz, maison mère de Lidl, s’engage dans une course à la souveraineté numérique européenne en construisant l’un des plus grands data centers dédiés à l’IA sur le continent. Ce projet, à la fois industriel et géopolitique, interroge la capacité du Vieux Continent à s’affranchir des infrastructures cloud dominées par les États-Unis et l’Asie, tout en questionnant les limites de l’autonomie énergétique et technologique des entreprises européennes.
Quel est l’enjeu principal de ce méga data center pour l’Europe ?
Le projet vise à offrir une alternative souveraine aux acteurs européens face aux géants américains et asiatiques du cloud, en répondant à la fois aux besoins croissants en intelligence artificielle et à la nécessité de maîtriser les données sensibles. Il s’inscrit dans une logique de souveraineté numérique, un sujet devenu stratégique pour l’UE, notamment dans le cadre des appels d’offres pour les « AI Gigafactories » lancés par la Commission européenne.
Comment Schwarz compte-t-il concilier performance industrielle et contraintes environnementales ?
Le data center sera alimenté à 100 % par des énergies renouvelables locales, avec une puissance initiale de 240 mégawatts (équivalent à la consommation de 600 000 foyers) et une capacité future pouvant atteindre 1 gigawatt d’ici 2045. Pour limiter son impact hydrique, il intégrera un système de refroidissement en circuit fermé, et sa chaleur résiduelle sera réinjectée dans le réseau de chauffage urbain de Rostock, réduisant ainsi son empreinte écologique globale.
Quels sont les services concrets que Schwarz Digits propose déjà aux acteurs publics européens ?
La filiale IT du groupe déploie déjà des solutions pour la numérisation des administrations, comme la gestion des permis de construire via sa plateforme cloud STACKIT, ou la mise en place de postes de travail sécurisés sous openDesk pour les enseignants. Ces initiatives illustrent une stratégie de diversification visant à commercialiser des services souverains au-delà du secteur de la grande distribution.
Pourquoi ce projet pourrait-il être considéré comme un tournant pour le secteur de l’IA en Europe ?
Avec ce data center, Schwarz se positionne comme un acteur clé de l’écosystème IA européen, en offrant une infrastructure à la fois massive et durable. Son ambition de participer aux appels d’offres des « AI Gigafactories » pourrait redéfinir la répartition des ressources technologiques sur le continent, en réduisant la dépendance aux infrastructures étrangères et en stimulant l’innovation locale.
Ce que ça pourrait changer
Ce projet pourrait accélérer la structuration d’un écosystème numérique européen indépendant, en incitant d’autres acteurs à investir dans des infrastructures souveraines. Il soulève cependant des questions sur la viabilité économique à long terme de tels investissements, ainsi que sur la capacité de l’UE à maintenir une avance technologique face à la concurrence américaine et asiatique. Par ailleurs, son succès dépendra de la capacité à attirer des clients au-delà du groupe Schwarz lui-même, notamment dans le secteur public et les startups.
