La conversion de l’église Saint-Jean-Baptiste à Québec coûterait 60 millions
La conversion de l’église Saint-Jean-Baptiste à Québec en un pôle culturel et communautaire, estimée à 60 millions de dollars, soulève des questions sur la viabilité économique et patrimoniale d’un projet qui mêle restauration monumentale et ambitions urbaines. Entre subventions fédérales, coûts réels et revenus projetés, ce chantier interroge la capacité des villes à concilier préservation du patrimoine et rentabilité sociale, dans un contexte où les budgets publics se resserrent.
Quels sont les principaux travaux prévus pour la réhabilitation de l’église Saint-Jean-Baptiste et leur coût estimé ?
Les travaux incluent la restauration des éléments patrimoniaux (portes, fenêtres, maçonnerie, toiture), la décontamination et l’aménagement du sous-sol, la modernisation des systèmes électromécaniques (protection incendie, géothermie) ainsi que l’ajout d’un ascenseur. Le coût total est évalué à près de 60 millions de dollars, dont plus de la moitié serait assumée par la Ville de Québec, le reste provenant notamment d’une enveloppe fédérale de 25 millions.
Pourquoi la Ville de Québec a-t-elle choisi de convertir cette église en un pôle culturel et communautaire plutôt que de la laisser à l’abandon ?
La Ville a acquis l’église en 2024 avec l’objectif de lui redonner une fonction sociale et culturelle, après des années de fermeture (depuis 2015) et des travaux urgents (1,5 million de dollars en 2026) pour stabiliser le bâtiment. Un rapport de l’Institut canadien de Québec (ICQ) et une étude de viabilité de Raymond Chabot Grant Thornton ont recommandé cette reconversion, estimant des revenus annuels potentiels entre 600 000 $ et 1,1 million $, malgré un coût de maintenance sur 15 ans évalué à 34 millions.
Quel rôle joue le gouvernement fédéral dans ce projet et quels sont les critères d’éligibilité de l’enveloppe allouée ?
Le gouvernement fédéral, via le programme Bâtiments communautaires verts et inclusifs doté de 1,5 milliard sur cinq ans, pourrait contribuer jusqu’à 25 millions. Cette aide cible des projets alliant durabilité environnementale, accessibilité et inclusion sociale, critères qui correspondent à la rénovation de l’église en un espace polyvalent.
Quelle est la valeur patrimoniale de l’église Saint-Jean-Baptiste et pourquoi sa restauration est-elle considérée comme un enjeu culturel majeur ?
L’église, chef-d’œuvre de l’architecte Joseph-Ferdinand Peachy, est un symbole du patrimoine québécois, inspiré de l’église de la Sainte-Trinité de Paris. Son intérieur abrite des éléments remarquables comme un orgue classé et des décors en trompe-l’œil. Le ministère de la Culture et la Ville y voient une valeur patrimoniale exceptionnelle, justifiant un investissement public pour en faire un lieu emblématique de la vie culturelle locale.
Ce que ça pourrait changer
Ce projet pourrait servir de modèle pour la réhabilitation d’autres édifices patrimoniaux en milieu urbain, mais son succès dépendra de la capacité à générer des revenus suffisants pour couvrir les coûts de maintenance à long terme. Il interroge aussi la priorisation des dépenses publiques entre préservation du patrimoine et autres besoins sociaux, dans un contexte de contraintes budgétaires accrues.
